Een studie van het gerenommeerde MIT toont aan dat ons brein minder actief is wanneer we steunen op AI-tools zoals ChatGPT. De meerderheid van de deelnemers kon zich zelfs amper herinneren wat ze kort voordien zelf hadden geschreven. In het onderzoek – waarvan de volledige paper als preprint beschikbaar is – voerden 162 proefpersonen (verdeeld over drie groepen) verschillende schrijfopdrachten uit. Eén groep schreef volledig uit het hoofd. Een tweede groep mocht informatie opzoeken via Google. De derde groep kreeg de hulp van een taalmodel, in dit geval ChatGPT.
Om de cognitieve impact te meten, registreerden onderzoekers de hersenactiviteit via EEG-scans en namen ze interviews af na elke opdracht. De resultaten waren opvallend: deelnemers die ChatGPT gebruikten, vertoonden aanzienlijk minder hersenverbindingen dan de andere groepen.
“De hersenconnectiviteit nam systematisch af naargelang de mate van externe ondersteuning,” aldus het onderzoek.
De groep die zelfstandig werkte, toonde de sterkste en breedste netwerken. De zoekmachinegroep zat in het midden. De ChatGPT-groep scoorde het laagst op elk vlak.
Vergeten wat je net schreef
De interviews onthulden nog een ander patroon: het geheugen lijdt onder het gebruik van AI. Maar liefst 83,3% van de deelnemers die ChatGPT gebruikten, kon niet navertellen wat ze enkele minuten eerder geschreven hadden. Ter vergelijking: in de andere twee groepen was dat slechts 11,1%. De testopzet bestond uit drie schrijfopdrachten, telkens gevolgd door een meting en interview. Daarna volgde een vierde opdracht waarbij de groep die eerder met ChatGPT werkte nu uit het hoofd moest schrijven. Omgekeerd gebruikte de oorspronkelijk ‘uit-het-hoofd’-groep nu ChatGPT.
Ook hier waren de effecten duidelijk. De oorspronkelijke AI-groep bleef minder hersenactiviteit vertonen, zelfs zonder AI. De andere groep – die voor het eerst AI gebruikte – bleef juist sterke neurale activiteit vertonen en kon informatie gemakkelijker oproepen.
